Este ha sido mi año de lectura de libros sobre naufragios. Ya sea un barco hundido por una ballena o un relato de Gabriel García Márquez, estoy aquí para ello. The Wager (La apuesta), el último libro de David Grann, se suma a esta racha de no ficción narrativa dramática y descarnada.
Año: 1741. El sueño: ganar la gloria naval para el rey y el país causando el caos al enemigo y competidor colonial de Gran Bretaña, España. La realidad: naufraga en una isla estéril de la costa sur de Chile en persecución de las fuerzas españolas, la tripulación del HMS Wagerya está mermada por el terrible clima, la desnutrición y el escorbuto. Los hombres se dividen rápidamente en facciones. Las cosas van cuesta abajo a partir de aquí.
David Grann es el autor de Los asesinos de la luna florida y La ciudad perdida de Z. Destaca en la elaboración de relatos atractivos y coherentes a partir de historias confusas. La apuesta no es una excepción: distintos supervivientes regresaron a Inglaterra con historias y objetivos muy diferentes, pero el libro de Grann expone estos hilos con una claridad entretenida (y a menudo espeluznante). Entre los relatos de naufragios, Grann destaca también por su reiterada insistencia en la realidad y la brutalidad del proyecto imperialista, y a menudo se esmera en explicar las oscuras motivaciones que subyacen a las decisiones políticas, revestidas de un fino barniz de rectitud.
Acierta y hazte con un ejemplar.
