Cuando Ana Bolena fue decapitada en 1536 por orden de su marido, el rey Enrique VIII, dejó atrás un país que había cambiado profundamente debido a su papel como reina. También dejó una hija que se convertiría en una de las soberanas más famosas e influyentes de Inglaterra. En muchos aspectos, Isabel I parece lo opuesto a su madre. Mientras que Ana reinó como reina consorte sólo tres años, el reinado de Isabel I conoció una edad de oro histórica de cuarenta y cinco años. La vida y la muerte de Ana siempre se contaron en el contexto de su marido, mientras que Isabel, infamemente, nunca se casó y permaneció plenamente en su poder hasta su muerte en 1603.
Sería comprensible suponer que la deshonrada Ana, que fue ejecutada cuando Isabel era una niña, tendría poca influencia en el desarrollo de la futura monarca de Inglaterra. Sin embargo, la historiadora Tracy Borman describe cómo no fue así en su doble biografía, "Ana Bolena e Isabel I. La madre y la hija que cambiaron la historia": La madre y la hija que cambiaron la historia". Borman profundiza en la psicología de las dos mujeres y explora cómo sus experiencias y personalidades se reflejan mutuamente, a pesar de haber pasado tan poco tiempo juntas. Construye un caso convincente de cómo Isabel era realmente hija de su madre, para lo bueno y para lo malo. El efecto de perder a su madre a una edad temprana, a manos de su padre, y de que luego se le prohibiera llorarla abiertamente mientras el resto del mundo la vilipendiaba, influyó absolutamente en el comportamiento de Isabel antes y durante su reinado. Un detalle notable es un colgante perteneciente a Ana que Isabel llevaba en secreto para honrarla; hay un profundo sentimentalismo en llevar las joyas de tu difunta madre con el que muchos espectadores modernos pueden identificarse.
El estilo accesible de Borman ayuda a desmontar la mitología que rodea a las dos mujeres, y su objetivo es pintar un retrato de ellas que se sienta fiel a la vida, un retrato honesto sobre las notables circunstancias que vivieron y los cambios históricos que provocaron en sus respectivas épocas. Borman se esfuerza por ilustrar a ambas como personas, no sólo como existieron en el contexto de Enrique VIII, al tiempo que establece una conexión entre el modo en que Isabel vivió su vida y lo que aprendió póstumamente de Ana. Recomendaría este libro a cualquiera que se interese por la dinastía Tudor, pero especialmente a quien busque una biografía que haga hincapié en el efecto que la vida de una persona puede tener en sus hijos, y en cómo se manifiesta ese legado.