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Historia de Haverhill Destaca el Sufragio Femenino

General

No fue hasta la formación de la Liga de Sufragio Igualitario de Haverhill, en mayo de 1914, que la ciudad tuvo un fuerte impacto en la lucha por el sufragio femenino. Formada con Mary Brinton Briggs como presidenta y otras mujeres prominentes y bien educadas de la ciudad como miembros, estas mujeres escribieron la constitución y los estatutos. También optaron por incluir una junta de defensa masculina para asegurar el apoyo de los hombres al sufragio femenino. La liga puede agradecer su éxito a sus miembros bien organizados y a su fuerte conexión con la Asociación del Sufragio de Massachusetts y la Asociación Nacional del Sufragio Femenino Americano.  

La Liga del Sufragio Igualitario de Haverhill, activa en muchas cuestiones sociales, recaudó dinero para obras de caridad, ayudó a la Cruz Roja y escribió una carta al Congreso apoyando el proyecto de ley Palmer-Owen sobre el trabajo infantil. También distribuyeron alrededor de 25.000 folletos sobre el sufragio en toda la ciudad. La liga fue muy activa con las agrupaciones hermanas vecinas, habló ante muchas organizaciones masculinas locales y celebró debates ante las clases de la escuela dominical masculina local.  

Enfermeras de la Cruz Roja en el desfile del Día del Armisticio, Haverhill, alrededor de 1920.

Teniendo en cuenta la importancia de la publicidad, el grupo organizó la proyección de varias películas sobre el sufragio, incluida la película sufragista más popular de la época, "Your Girl and Mine", proyectada en el Orpheum Theater.

Teatro Orpheum c. 1907 - 1920
Haverhill Evening Gazette Sábado 2 de mayo de 1914

"Montada a horcajadas en un brioso caballo y adornada con una gran cinta amarilla con las palabras "Votes for Women", la Sra. Claiborne Catlin de Baltimore, MD, pronunció dos discursos instando al sufragio femenino ante unas 2.000 personas en la plaza de Washington hoy al mediodía en observancia del día del sufragio femenino en toda la nación"...

"La Sra. Catlin fue acompañada a la plaza por una numerosa delegación de miembros de la rama de Haverhill de la asociación del Sufragio Femenino de Massachusetts, varios de los cuales distribuyeron literatura mostrando las reivindicaciones expuestas y las razones por las que el sufragio femenino debe ser concedido en todos los estados de la unión.

W.P. Warner de Plaistow, NH, quien ha sido prominente en el movimiento del partido Progresista en esa sección del estado de Granito, al final del primer discurso de la Sra. Catlin, leyó un conjunto de resoluciones que hacen un llamado al congreso para enmendar la constitución de los Estados Unidos y así permitir a las mujeres el derecho al voto. Las resoluciones se enviarán al congreso junto con otras miles que se aprobarán hoy en muchas ciudades y pueblos de todo el país.

En su discurso, la Sra. Catlin hizo un llamamiento directo a los hombres presentes para que den una oportunidad a la mujer. Dijo que en la actualidad hay 8.000.000 de mujeres trabajando en industrias en los Estados Unidos, que las mujeres poseen propiedades valiosas, tienen hijos y tienen tanto en juego como los hombres.

La Sra. Catlin dijo que el deseo de las mujeres de ayudar a los hombres era la razón esencial del movimiento por el sufragio femenino. Argumentó que algunos hombres saben cosas que las mujeres no saben: que las mujeres también están al tanto de ciertas condiciones que los hombres no conocen: pero con la unión de las mujeres en los asuntos del gobierno habría un gran cambio para mejor.

La Sra. Catlin continuó diciendo que la vida humana es la cosa más barata en el país hoy en día. Dijo que el proyecto de ley sobre el sufragio femenino se va a presentar de nuevo en Massachusetts el año que viene, e hizo un llamamiento conmovedor a los hombres para que se apruebe y se convierta en ley.

Si colocas a una mujer en una habitación sucia con una escoba", dijo, "aprenderá a usarla si no sabe ya cómo hacerlo". Ninguna nación puede alcanzar su máximo desarrollo y éxito con hombres y mujeres enfrentados".

Llamó la atención sobre el hecho de que ahora hay 10 estados con sufragio en la unión, y , hablando especialmente en los estados del oeste, donde prevalece, dijo que entonces los hombres de allí sentían que no podían salir adelante sin la ayuda de las mujeres en la conducción de los asuntos del gobierno.

La Sra. Catlin partió esta tarde hacia Boston, donde participará en un gran desfile y en una reunión masiva en favor del sufragio femenino.

Extracto del artículo publicado en el Haverhill Evening Gazette el 2 de mayo de 1914, páginas 1 y 15.